￭簡介
中國對於動物藥的認識及應用，已有悠久歷史，古代的本草書籍，就有許多藥用動物的記載，並進行初步分類：如《本草經集注》中有蟲獸類的記載，可認為是藥用動物分類的開始；《唐本草》中有人、獸、禽、蟲、魚各部；到了明代李時珍《本草綱目》，更將藥用動物細分為蟲、鱗、介、禽、獸、人各部；藥用動物的種類，如漢代《神農本草經》記載有65種，明代《本草綱目》增至446種，再加上清代《本草綱目拾遺》記載160種，除去重複者外，總數約有500多種。台灣之中醫以及民間常用藥約有百種以上，其中大多為《本草綱目》所記載者，以現代的一般動物學分類，分別隸屬於「脊椎動物」、「節肢動物」、「軟體動物」及「環節動物」等四大門。
動物性藥材在臨床應用上，歷代諸家均有很寶貴的經驗，並廣泛運用動物藥來治療疾病。近年來因保育動物的觀念越來越受重視，所以許多動物性藥材已經禁用，或者找尋其他的替代性藥使用。